顺天帝虽对子女教育严格，可也从不妨碍他们发展一些自己的小兴趣陶冶情操，就比如大皇子平日里喜欢做一些镶嵌宝石，二公主喜欢收集名花，三皇子爱逗弄鱼鸟小兽……只要不影响功课学习，顺天帝都尽量满足。

  所以萧闻璟提出的这点要求，不在话下。

  谨言点点头，正要去办。

  萧闻璟移开手指，露出被他压住的那句话：“良弓材，拓木佳，力半而距倍。”

  他想起在临安县上骑射课时，阮灵萱那支险险挂在布侯上的箭，不由唇角微牵。

  “殿下？”谨言盯着萧闻璟的浅笑，有点莫名其妙。

  看书看魔怔了？

  萧闻璟收起笑，把书合上，“若是能有直拓木最好不过。”

  阮灵萱的手炉仅剩下余温，深深宫院人烟稀少，寂寥幽静，唯有几只看不见踪迹的鸟雀在枝头啼鸣，声嘶力竭，越衬得周围萧条可怖。

  身体越凉，发热的脑子也冷了下来，阮灵萱想了想，开口问身边的婢女：

  “你一个公主婢女怎会走到这样偏僻的地方？”

  “二公主喜欢奇花异草，听闻在这里长了一株稀罕的并蒂兰花，要奴婢过来摘给七公主……”旁边的小宫婢哆哆嗦嗦地道，好像比阮灵萱还害怕周围的阴森。

  阮灵萱本是在御花园里闲逛，遇到一个伤心哭泣的小宫婢说是把主子的东西掉进了一个窄小且只容得下孩童进出的狗洞里取不到，她起初以为离着不远，就脑子一热想帮忙，这才不知不觉被带到这么远的地方来。

  “我走不动了。”阮灵萱停下了脚步，呵了口冷气道：“不若我随你去长庆宫解释，就说是我把你的宝石撞掉了，到时候再请几个小内监过来取就是，二公主想来也不会责罚于你。”

  小宫婢犹豫了一会，又道：“都是奴婢不好，奴婢去找个步撵送小姐吧。”

  有步撵固然省力，但太过张扬，就连她娘亲进宫哪一次不都是步行的，阮灵萱正在考虑接受与否，那小宫婢竟然转身就跑，徒留下愕然睁大眼睛的阮灵萱在原地。

  阮灵萱迟钝了片刻，才抬脚追去，可是她人小腿短，自然是追不上小宫婢，更何况这一层层的宫院□□枯的爬藤占据，每一面看似不同又极为相似，她在原地转了一圈，就连自己最初来的方向都辨别不出了。

  嘶哑难听的鸟叫在头顶上，呼呼的北方吹得阮灵萱心底发凉，她抱紧已经冷透了的手炉，后知后觉起不妙。

  事到如今，她又不是真正五六岁的孩子，那里还不明白自己是给人骗到了此处。

  虽然不知道对方是什么用意，但是阮灵萱也绝不是那种坐以待毙的性子，反正皇宫也就是两百多丈宽，她若是往一个方向走，总有走到边的时候。

  坐在原地歇了一会脚，阮灵萱往左右两个月亮门洞看了眼，赌了一个方向就坚定不移地走了下去。

  不多会，一阵呜呜哭声从路边亭子里传出，阮灵萱刚被骗了一次，本不想管，一走了之，可偏偏腿不受控制，她一拍脑袋，气冲冲走进亭子。

  蹲着地上埋头抽泣的是一个年岁和她差不多的小姑娘，身上裹着绒毛大氅，头上一左一右整整齐齐插着两排赤金的发梳，并不是宫婢，反而像个公主。

  但是一个公主怎么会蹲在这里哭。

  “你也是迷路了吗？”阮灵萱从袖袋里摸出一块帕子，“别哭了，虽然我也不认路，但是我们可以结伴出去。”

  小公主揉着通红的眼睛抬起脸，接过帕子擦眼泪，十分不好意思地说：“本公主才不是迷路。”

  “你是七公主？”阮灵萱也认出她的眉目，顿了下又惊讶道：“可今日不是你的生辰，你怎么会在这儿？”

  盛京里一些贵女早早就进宫作陪，没想到身为主人的七公主居然躲在这个亭子里哭。

  “我、我有些害怕……”七公主又抽搭了两下。

  阮灵萱扶起她，“你贵为公主，金枝玉叶，有什么好怕……”话音刚落，她就想到这位金枝玉叶在及笈之后就被送出去和亲，去往陌生的国度，那的确算得上是可怕的经历。

  “你不知道，父皇对我们都很严格，到了生辰之日还会单独考问功课，我一想到要背功课就害怕……”

  原来和自己一样，那还真是同病相怜啊。

  阮灵萱拉住萧燕书的手，乐于分享道：“我以前也很害怕背功课，夫子考我的时候总是结结巴巴的，后面我就把眼睛一闭，看不见夫子那张凶巴巴的脸，背得就可流畅了，你也可以试试。”

  “当、当真有用？”萧燕书也是病急乱投医，几下抹掉眼泪，心里重燃起了希望。

  阮灵萱重重点头，“所以你也无需害怕，我们还是早早回去，你这个主人怎么能缺席自己的生辰宴呢？”

  萧燕书重绽笑靥，跟着阮灵萱走出亭子。

  “还好有你，这样我们就能快点回去了。”阮灵萱也很高兴。

  “其、其实我是胡乱跑出来的，并不认路……”萧燕书说出实情，抱住阮灵萱的手臂，压低了嗓音：“而且我刚刚还听见这附近有很奇怪的叫声，会不会是前朝那些枉死的怨灵在徘徊……”

  阮灵萱的身子随之一抖，头皮开始发麻，好像院墙变得更高了，鸟叫也更凄厉了。

  她拉紧萧燕书的手，“你、你别怕，我学过拳脚功夫，必、必然可以护你周全。”

  萧燕书又感动又敬佩，“你可真厉害……”

  “呼呼，终于找到了呀！——”

  背后忽然没来由地出现一陌生的声音，犹如鬼魅一样幽幽响起，二女登时抱住对方，放声尖叫。

  谁也没有比谁胆子大一些。

  长庆宫。

  宫人们鱼贯而入，给公主贵女们添茶奉点。

  萧燕书和阮灵萱连饮了两杯参茶，才恢复了些精神。

  阮灵徵给阮灵萱递上干净的帕子擦嘴，担忧道：“六妹妹不是在皇曾祖母那里么，怎的……”

  说着，她发现阮灵萱头发丝里还夹着几片枯叶，抬手又给摘了去，顺便还帮她将歪斜了的宝石簪子扶正。

  阮灵萱放下杯子正要回答，却冷不丁看见那阴魂不散的大皇子萧宗玮盘手冷笑立在一旁，好似也想听她的回答。