刘长湛问：“阿姊想要谁？”

  刘瑞君笑道：“新科状元大理寺代文书李幼白，李娘子。”

  此言一出，满殿寂静。

  李幼白的手抖了下，卢辰钊紧紧攥住，丝毫不松。

  “曹陆虽是武将，但也是守城都尉，官居正五品。他性情豪爽洒脱不羁，各种缘由将婚事耽搁下来。如今年二十有五，许是缘分天定，那日曹陆见了咱们新科状元一眼，自此念念不忘，又怕唐突佳人，私下底便托到我这里，我见他一派赤诚，对李娘子是真心喜爱，故而想着借陛下恩赏，为两人牵线保媒。

  愿陛下成全，端阳将不甚感恩。”

  她说完，曹陆便匆忙从座上起身，跟着走到刘瑞君身边，径直行跪拜大礼，声音宏亮通透。

  “臣曹陆恳求陛下，为曹陆和李娘子赐婚，曹陆无以为报，愿舍生赴死，保卫陛下疆土。”

  扑通磕了个头，随即直起身子，目光热烈的望向刘长湛。

  闵裕文动了下，闵弘致一把箍住他的手，将其摁在膝上，闵裕文侧过脸去，见他朝自己面无表情地摇了摇头。

  那手掌沉重如山，是提醒更是警告，父亲不允他为李幼白出头，在他眼里，全局为大，而李幼白只是洪流中的一粒石子，远达不到让他舍弃原则的分量。

  闵裕文闭了闭眼，深感挫败绝望。是对自己窝囊无能的愤慨，又有对全局不得不为之的考量。

  父亲没有错，他纵然再喜欢李幼白，也不可能为了她对抗长公主，时机未到，他不能出头。

  他觉得自己在这一瞬，根本就不配谈喜欢，喜欢一个人，却要处处经营算计，衡量轻重。这样的喜欢，委实卑鄙可笑。

  李幼白感受到卢辰钊手指的力度，也几乎能猜出他要做什么，所以在卢辰钊出声前，她挣开他的桎梏，倏地站了起来。

  她从桌案前踱步到殿中，行走时，那枚玉佩随天青色衣袍微微划开弧度。

  闵弘致的眼睛，骤然发亮。

  他盯着那枚玉佩，一瞬不瞬地打量，像是无数回忆涌入脑海，铺天盖地地冲撞着他的思维，让他浑身僵硬，怔坐在原地。

  “弘致，我末路将近，无力回天。惟得你为知己不憾此生，你不必为我惋惜，也无需因我之死郁郁寡欢，生亦是死，死亦是生，与我而言，这辈子已经走完。

  我有一女，终是放心不下，故将其托付于你，盼你能善待于她。我见你家小郎君玲珑俊俏，文质彬彬，小小年纪便有你的风采华貌。故有一不情之请，还望弘致成全。”

  “此玉佩乃祖上所传，合之则为满月，分之则为弯月。此为其中半块，望你珍重保管，待终有一日，我那乖女自会携带另一半玉佩前来京城，届时文宣早已不在人世，无法看其成人模样。还请弘致不要嫌弃，让我那乖女与你家小郎君结成夫妻，让我能在死之前知道她日后一定很好。她所嫁之人，不管是公婆还是夫郎，都是我为她亲手挑的，依着弘致为人，定也不会苛待我乖女。

  此事强人所难，但望弘致应允。”

  “好，我答应，我必待她如亲生父亲。你放心，裕文也会珍她爱她，只要有我在，她便是我闵家媳妇。”

  “如此，文宣深谢弘致大恩大义。”

  心潮狂涌，封存的记忆犹如洪水泛滥淘淘荡荡，倾泻而至。

  闵弘致从未想过，他会在此等情境下与文宣的女儿相认。

  李幼白站定，面色如常，眼神坚毅：“微臣不愿在此时嫁人，还望陛下体谅，望长公主收回成命。”

  刘瑞君莞尔轻笑：“女郎迟早都要嫁人，何况你要嫁的，不是凡人，是五品守城都尉曹陆。曹陆这人平素里粗犷些，但知道疼惜人，你若嫁给他，只会感激我。”

  曹陆紧张地舔了舔舌头，歪头冲她小声道：“李娘子，我真的喜欢你，你被点为状元那日，我就喜欢上你了。你别怕，我知道女娘都喜欢斯文儒雅的，但我..我也可以，我能为你去改。”

  李幼白根本不敢看他，攥紧拳头别开眼，道：“陛下，微臣不喜欢曹大人，不想嫁给他，望陛下不要强人所难。”

  刘瑞君的眼神冷了，当即朝刘长湛行礼，声音淡淡：“陛下，方才是你让端阳提要求的，端阳提了，这李娘子倒是不通人情，当众打我的脸呢。”

  刘长湛支着下颌，打量着李幼白的反应，那小脸煞白，腰背绷的很紧，看起来着实不愿。但他是天子，天子发了话，焉有收回的道理，遂往后一靠，清了清嗓音。

  “朕...”

  卢辰钊刚要起身，便听有人比他更快一步，苍劲雄厚的嗓音犹如晨钟，缓缓在殿内传开。

  “陛下，老臣有异议。”

  闵弘致在闵裕文诧异的眼神中，起身，往殿中走去。

  他边走边看向李幼白，面不改色地站到她身旁，朝刘长湛行礼：“臣不答应，不能答应。”

  刘瑞君的脸色倏地冷鸷下来，幽然一笑冷声道：“闵尚书这是何意，难不成也是故意扫本宫颜面，本宫不过是为着一对佳人求姻缘，怎的，让闵尚书不快？”

  她却是没想到站出来的人会是闵弘致，她一直在用余光瞥向卢辰钊的方向，她看着他神色郁沉，面容冷凝，看着他快要忍不住，看他动了下，几乎就要起身驳斥时，闵弘致竟然来了。

  他这是要作甚？！公然表示对她的不敬还是旁的什么？！

  刘瑞君愈发不悦，将广袖一甩，冲着刘长湛道：“陛下，端阳今日只有这一个请求，望陛下务必成全。”

  曹陆讪讪地跟着跪下，又瞟了眼李幼白，这次却是什么都没说。

  他是个粗人，凭着一身腱子肉换来如今的职位，也没攀附过谁，眼见着好日来了，又因为给双亲侍疾守孝，凭白耽搁三年议亲时间，像他这把年纪还没成婚的，鲜少。那日他在殿中远远看到状元郎，她秀气俊美，通身上下都有股寻常女子没有的清雅端庄。曹陆一下便动心了，回去后中琢磨着娶她，跟人喝醉酒便说了实话，谁知竟传到长公主耳中。

  干爹贾源说，这事只要长公主搭手，便一定成。

  曹陆很是感激，当即表明，若长公主能助他娶到李幼白，日后定会站在长公主一方，效犬马之劳。

  可今日，李幼白连正眼都不肯看他，他心里又堵又闷，全无起初的兴奋。

  刘长湛蹙眉，看了眼刘瑞君，又看向闵弘致，肃声问道：“闵尚书的不答

  应，是何意思？”