“我听说, 你们家的脂粉用了烂脸。”

  “还听说啊, 有个准备成亲的姑娘，就是用了你们家的东西, 脸上长满疙瘩毁容啦，婆家一听，直接退亲了！”

  何慧芳差点被气的一口气倒不过来，店里的生意何慧芳虽然不大管, 但那货都是沈泽秋辛辛苦苦从青州可靠的大铺子进回来的，质量没得说，烂脸更是朝种树夜乘凉，不可能的事！

  “你继续说。”何慧芳强摁下脾气，对肉铺娘子道。

  肉铺娘子便继续说了。

  “外头还说，你们挣这黑心钱不是一日两日了，就连布坊的东西，也有……问题。”

  “还有……”

  何慧芳咬咬牙，问肉铺娘子，“咋都是听说，你晓得源头出在哪吗？那传言里被毁容退亲的姑娘，叫啥家住哪儿？”

  "这个，我也就不知道了。“肉铺娘子语塞，传言一传十，十传百，谁还知道最开始从哪个犄角旮旯来的。

  何慧芳气死了，心里憋了好大一口恶气，“妹子，你想想，若真有姑娘用了我家东西烂了脸，早到铺子里讨说法了，咋会一点动静都没有？”

  “这就是那些个烂心肝的玩意给我家造谣呢！”

  肉铺娘子一想，似乎也是这么个理，叹口气说，“沈老太太，我信。”

  可安宁和何慧芳都明白，光肉铺娘子一人信没用，外头那么多人，总不能挨个和人去解释吧？

  "娘，清者自清，咱们身正不怕影子斜。“

  安宁还在心里思索该如何应对，谣言这种事情，越早澄清越好，清者自清过于单纯哩，白纸白布是最好被污染的，不过她不想叫何慧芳过于担心，才这样宽慰道。

  庆嫂慧婶子一听也气不打一处来，不仅是为沈家气恼，外头的谣言还直接影响了右边布坊的生意，布坊生意差了，她们的工钱也跟着少。

  “安宁，何姐，你俩放心，我一定打听出来是谁在背后捣鬼！”庆嫂拍着胸脯道。

  慧婶子也气得慌，她还要攒钱给儿子邓元山娶媳妇呢，“揪出来那人，我非得揍他一顿不可！”

  望着团结的诸位，安宁和何慧芳心里都很欣慰。

  “嗯，谢各位了。”

  ……

  “咚咚咚。”

  锣鼓敲了三下，大叶街叶家脂粉铺子前正热闹，挂着红绸，敲着锣鼓，店伙计正高喝。

  “十年店庆，惠酬宾客！今日本店买四赠一咯。”

  “走过路过的各位老太太，夫人小姐，各位贵客，都往里头来瞧瞧看看吧。”

  叶家脂粉铺子一时间围满了人，顾客多的账房先生都出来接待客人了。按照叶掌柜的吩咐，伙计们接待客人的时候都会重点强调一句。

  “咱们叶氏脂粉铺卖的都是顶呱呱的好货，比外头一些乱七八糟的新店质量好，您放心买，保证用了光彩照人，白里透红的！”

  乱七八糟的新店说的是谁，不用说大家心里都有了数。

  叶掌柜摸着胡须看着店里久违的热闹景象，仰起下巴冷哼一声，还是他技高一筹嘛。

  到了晚上，账房先生把帐理好了，拿出来给叶掌柜看，有些为难的说。

  “脂粉卖了一百多盒，可咱们买四赠一，光送就送了四十盒，这摊下来，没挣什么钱了。”

  说白了，就是表面风光，在账房眼里，就是打肿脸充胖子。

  不过叶掌柜不甚在意，现在他最迫不及待的事情是挤兑沈氏脂粉铺，只要把沈家拖倒就万事大吉。

  “鼠目寸光，你懂什么！”

  叶掌柜合上账本，拿起边上的烟杆准备抽烟，眯了眯眼睛得意洋洋的说。

  “我心里有安排，哼哼，要么怎么我是掌柜你就只是伙计，你呀，还是看不懂关窍！”

  “是是是。”

  账房先生退下了，他是不懂，他只知道这一天忙和下来，没挣上仨瓜俩枣。

  ……

  又过了两日，到了七月二十三，沈泽秋带着沈泽平和几箱子货回来了。

  沈泽平一下船便雀跃得不得了，马车才到大门口还没停稳当，就掀开车帘子跳了下去。

  “伯娘，安宁嫂子！”

  何慧芳迎出来，惊讶的嚯了声，“泽平啊，你咋回来了？”

  沈泽平不好意思说是自己学艺不精才回来的，抓了抓头发报赧一笑，“俺想家哩，小伯娘，你这一身真精神！”

  “是嘛，新裁的。”何慧芳被夸得心里高兴，还是泽平最会说话了。

  沈泽秋付好车钱，和车夫一块把东西往铺子里面搬，搭腔道，“娘，我带泽平回来，想让他在家里帮忙。”

  “那好哇。”何慧芳拍了拍沈泽平身上的灰尘，家里是缺个男丁哩，帮着管管闲事啥的正合适。

  “都累了吧，先到里头去洗把脸，歇口气。”何慧芳往内院走去，“安宁也在里头歇呢。”

  回到内院，安宁正躺在摇椅上歇息，这几日铺子里生意不好，她坐在柜台后面也是干坐，何慧芳就催她干脆多歇歇。