克里斯托弗温和地说：“我们的事情，反正他也很醉了。”

  方彧摇了摇头：“有些事情还是只有自己知道比较好——何况，他也未必对我说了实话吧。”

  克里斯托弗沉默片刻，温声说：“……嗯，您说得对，晚安。”

  方彧：“晚安，克里斯托弗。”

  **

  第二天是学期结业典礼和授衔仪式。

  方彧被迫起得很早，一本正经地穿上之前发下的正式制服，打领带、戴帽子，然后和同学们一起，像羊群一样被赶到礼堂里，正襟危坐几个小时。

  讲话的名单十分冗长，有联邦总长坎特先生、军部部长、三军元帅、毕业的前辈、优秀学生代表、教师代表……

  台上走马灯般换人，台下一波又一波地鼓掌。

  方彧昨晚睡得晚，现在昏昏沉沉的，在掌声的间隙里，补了一觉又一觉。

  总算等到所有的讲话都结束，他们又再次列队，被带到操场上，举行授衔仪式。

  操场上，联邦国歌已经响起。伴随着“联邦的黎明就在前方”的旋律，一段立体电影在升旗台前循环播放。

  电影先追述了联邦的历史——

  杜邦夫人夜叩谢邸，与谢诠共谋大业……杜邦夫人站在星舰的指挥台前，神色威严，抬起手臂，指向前方的无限寰宇……帝国旗帜委地，暴君纵火自焚，百年帝政落幕……谢诠就任第一任总长，手抚宪法宣誓，一只优雅的白鹿立在他身旁，那是他的量子兽……

  然后，镜头一转，落到此时此刻的操场之上。

  联邦六芒星旗的巨幅投影在空气中猎猎，好像当真是被巨风吹起一样，年轻而英锐的联邦勇士们整齐而列。

  镜头切近，一个个扫过他们的脸部——他们的神情虽不说坚毅庄重，至少足够冷漠麻木。

  直到……一个黑发黑眼的少女打了个哈欠，而后惊恐地瞥向镜头。

  方彧：“！？”

  她眼睁睁看着自己打哈欠的实况被展现在大屏幕上。

  “嗤！”人群中爆发出一阵嘲笑。

  方彧连忙闭嘴，把打了一半的哈欠咽回肚子里去。摄像师也手忙脚乱地把镜头拉了起来，去拍天上飞舞的白鸽——台上的众人都默契地当做什么也没看见。

  影片播放完毕，坎特总长站起来：

  “经核准，兹海拉军校082级的全体学子，均成绩达标、才干优长、品德纯茂。经军部部审阅，现特准你们正式加入伟大的联邦太空军。望你们以联邦的光荣安定为己任，为公民的意志而战斗终身——现在我宣布，授予全体学员中尉衔！”

  一队现役军人踏着正步走入队列的空隙间。

  所有学员一起抬手向他们敬礼，方彧也跟着举起手——

  她在抬手的同时，便无声垂下了眼皮，没有去看对面那位一脸严正回礼的前辈军官，而是默然地注视着脚下的草坪。

  ……一只金黄色的促织虫被对面的黑军靴一脚踩死了。

  她感觉一只手重重地按上她的肩头，用力一拍——继而，肩头就多了一件沉甸甸的东西。

  她收回目光，眼睫微颤。

  是联邦中尉的四芒星肩章，在阳光下折出一道鬼火般的光带。

  “小姑娘，专业学校里出来的就是不一样，年纪轻轻就能授中尉衔。哎，好好干，少丢几条胳膊腿呀。”

  对面的人咧开嘴，声音粗重。

  方彧抬起眼，才发现那人原来少了一只手臂。

  她敬着礼，沉默片刻，只低声说：“是！”

  仪式结束后，新被授衔的年轻下级军官们被原地解散，彼此熟识的，就三三两两凑在一处，合影、约饭、胡扯些未来的事情。

  那些拿到文职、留在奥托的学员个个心情愉悦，嘻嘻哈哈地开着彼此会不会死掉的玩笑。

  而那些知道自己多半要赶赴前线的人，则多半只是僵着脸勉强应和，或者干脆怒目而视。

  毕竟，今天之后，他们马上就要各奔东西，去各自的任所实习了——

  虽说联邦武运向来昌隆，按剑四顾，境内并无劲敌。但前线嘛，就是挂一阵风，也可能刮死几个倒霉蛋——更不用提每年都有十来个掉进星舰发动机里的新兵蛋子——

  气氛有些紧张。时不时有人谈着话，就突然低下头，一遍又一遍神经质般地刷新光脑，查看分配结果。

  “哎，我收到消息了！”

  突然，一个人大叫起来：“考古所！蓝母星考古所！他们给我发消息了！”

  人群如同被一道闪电劈过。

  所有人都立刻低下头，开始查询光脑。

  只有几个人还记得敷衍地祝贺：“是顾少校的手下，太幸运了吧。”

  方彧：……那可未必。

  她也低下头，尝试着查了一下结果——