沈葵回忆起自己入职这些年的经历, 以前她只觉得公司氛围和谐，同事之间关系融洽，现在仔细想来，似乎从未听说过有身边的同事离职，公司也极少招聘新员工，但客观来说这份工作的薪资待遇以及工作内容相比其他同类型的企业并不具有很强的竞争力, 是什么让这些员工十年如一日地留在这里？

  这背后会不会有什么其他隐秘而统一的目的？

  比如……信仰？

  沈葵大胆地猜想，或许这家公司根本就是裔神教信众用来掩人耳目的一处基地？

  如果是这样的话，那么之前她通过公司所获知的一些信息, 是否都是在他人引导之下所得出的结论？

  比如更衣室内那些看似是吕婷拍摄的照片……

  又比如乔宇的真实身份……

  一想到这里, 沈葵便觉得头脑一片混乱, 一时间竟有种无法喘息的窒息感, 她放下手机, 打算下楼透透气。

  就在这时，她忽然想到了一个验证的方法。

  她从包里掏出田可的手机——这是今早她离家时特意揣在身上的, 原本是打算在自己的手机补办之前暂时用来应急, 没想到此时却派上了另一个用场。

  她将手机的录像模式打开, 假装是在看着屏幕, 实际却是借着相机镜头观察周围人的反应, 趁着众人不注意, 她动作自然地将手机放到桌面盆栽的后方，假意整理桌面, 同时用厚厚的文件将手机露出的部分遮挡住, 只留下摄像头的孔位——这个位置十分巧妙, 正好可以看到整个办公区域绝大部分同事的情况。

  做好这一切后，她向旁边的同事打了招呼，借口下楼买咖啡，离开了工位。

  *** ***

  公司楼下的咖啡店一如既往的冷清，沈葵找了个靠窗的位置坐下，随便买了一杯咖啡，望着窗外发呆。

  这是七月末的夏季，午后的阳光炙烤着大地，柏油路面在高温持续地烘烤下不断有水汽升起，街道对面的景物在光线的折射中呈现出不同程度的扭曲，沈葵静静地看着各式各样的行人打着伞神色匆匆地走过，内心有一种诡异的平静。

  尽管她现在已经预感到自己接下来或许要面临某个颠覆认知的真相，但此刻她只想静静地享受眼前这一杯咖啡。

  “加糖吗？”就在这时，店员突然走到她的身边，轻声问了一句。

  沈葵恍然回神，她摇摇头：“不用，谢谢。”

  然而店员却无视了她的回答，再次重复了一遍：“加糖吗？”

  沈葵直觉不太对劲，她抬头一看，面前的咖啡店员有着一张陌生而朴素的脸，他的面部平整而僵硬，透着一丝古怪，他静静地看着沈葵，音调毫无起伏地再次重复：“加糖吗？”

  沈葵心头一跳，在那一刻，她像是从店员毫无波澜的眼神中看到了某种熟悉的东西。

  她不动声色地环视一圈，此刻咖啡店内的客人并不多，除了她之外，仅是角落里还坐着一名戴着鸭舌帽的男性，就在沈葵视线瞥过的一瞬，对方恰好转过头去。

  ……不对劲。

  沈葵下意识地五指收紧，她斟酌了片刻，回道：“加糖，谢谢。”

  话音刚落，店员从托盘内掏出两包小小的白糖，压在她的纸巾下方，轻声说道：“咖啡快凉了，请您尽快品尝。”说完，毫不犹豫地转身离开。

  沈葵感觉自己的心跳在逐渐加快，但表面上她却十分平静。

  她自然地拿起一包白糖拆开，一边搅拌一边倒入咖啡，她的指尖轻轻捻动着白糖的包装，触感似乎并没有什么异样……

  难道是她想错了？

  她拿起第二包白糖，正要拆开，却忽然发现——就在这包白糖的包装袋上，竟然绘着一枚小小的煤气灯图案！

  那一刻，沈葵只觉得一股热血直冲脑门，她几乎用尽了所有的意志力才控制住自己没有立刻转头看向店员的方向。

  她握着白糖的手轻微地颤抖着，尽管表面上还是风平浪静，但内心深处早已掀起惊涛骇浪！

  为了不露出破绽，沈葵装作若无其事的样子轻轻拆开包装，将白糖倒入咖啡，又将多余的部分扔进垃圾桶，剩下绘有图案的半截则悄悄地攥进掌心。

  她搅动着咖啡，大脑飞速运转——不管刚才送信的那名店员真实身份是什么，他必定和季寻有着某种联系，除此之外，从对方的反应来看，他们此刻应该都受到了不同程度的监控，为了避免增加暴露的风险，此时不宜轻举妄动。

  不过，往好处想，这枚图案的出现或许可以算作是季寻尚且平安的证明，季寻也在想方设法地尝试与她取得联系，只是受限于某些原因，暂时无法露面而已。

  这么一想，沈葵顿时感觉方才激动的心绪也平复不少。她端起咖啡假装饮用，目光顺着杯沿延伸出去，不着痕迹地落在角落里那个戴着鸭舌帽的男人身上——不出意外地话，这个人应该就是裔神教派出的监视者之一，从她决定下楼买咖啡到这个男人进店，前后不超过十分钟，能够及时获知她的动态并在这么短的时间内赶到这里，足以证明她身边的眼线并不少。

  不过，季寻又是怎么知道她一定会出现在这里呢？

  不知为何，沈葵突然联想到徐叔桌上那本不合时宜的相册，一种奇怪地直觉告诉她，这件事情或许也与季寻有关。

  但此刻摆在眼前的这些问题显然在短时间内都无法获知答案，沈葵并没有放任自己继续纠结，她从容地喝完咖啡，看了一眼时间，距离她下楼已经过去了差不多半个小时，现在，是时候回去验证她的猜测了。

  *** ***

  沈葵回到公司的时候已经临近饭点，不少同事无心工作，正凑在一起聊着最近新上映的电影。

  办公室明亮的灯光下，众人的欢声笑语不断，一切看起来都是那么地和谐自然，似乎与沈葵过去几年经历的每一个工作日都毫无差别。

  同事们笑着和沈葵打招呼，试图拉着她参与聊天，被沈葵委婉地拒绝了，她虽然性格温和，但是向来不爱扎堆，同事们都了解她的脾气，见状也并未勉强。

  沈葵回到工位，打开电脑假装捣鼓了两下，而后她再次借助整理文件的动作，自然地将藏在盆栽后的手机收起来，顺手抽了两张纸巾，打算假借去卫生间的名义查看手机上的视频，然而刚走到电梯口，忽然有人叫道：

  “小沈！快过来帮忙。”

  沈葵抬眼一看，是同科室的张姐和小赵，两人正各自搬着一个巨大的纸箱，气喘吁吁地从楼梯间出来，看到沈葵，张姐连忙兴奋地招呼：“快帮帮我，哎呦，我这老胳膊老腿儿的，快断了都。”

  沈葵掩下复杂的心绪，假装自然地走过去：“这是什么？”

  “老徐给大家准备的福利。这不是年中了吗？上半年的总结会还没开呢，老徐说了，今年大家都比较辛苦，就不搞那些虚头巴脑的，直接改成抽奖，这里头是公司给大家采购的礼品，这次奖项设置得多，基本上人人有份。”

  沈葵接过箱子，玩笑道：“那我可得先去洗洗手，争取抽个大的。”