太子站在外面，迟迟不敢进去。不一会儿，平晁匆匆赶来，一脸的焦急。

“你怎么会来这里？”太子问道。

“太子殿下，臣是来请罪的。”

“请罪？”太子自语，“你请什么罪？”

平晁不说，太子的心往下一沉，要是平晁说自己和凤娘有染，天下人十之八成都会相信。毕竟没有任何一个男人，会把如此憋屈的事情往自己身上揽。

“是韩王质问孤一事吗？”

平晁立马跪下，“殿下，您放心，要是陛下问臣，臣什么都不会说的。”

“你起来吧，你和孤自小一起长大，孤明白你的忠心。”太子伸手扶他起来，“韩王造谣生事，意图毁孤的名声，到时候你可一定要给孤证明，证明给天下人看，孤和凤娘毫无瓜葛。”

“是，臣明白。”

太子欣慰地拍着他的肩，自己往祁帝的寝殿走去。

祁帝发红的眼望着他，他立马跪下，“父皇，儿臣不知皇叔从哪里听来的闲话，竟然当殿质问儿臣。儿臣和那段凤娘真的没有瓜葛，儿臣去感光寺数次，是为父皇您种的幼树而去，与段凤娘无关哪。”

“尧儿，你快起来说话。你父皇也是气着了，你说你这孩子做事怎么能不避讳些，许是被人瞧见你和凤娘说话，才会惹来是非。”皇后心疼地上前，就要扶太子。

“不许扶他！”

皇后听到祁帝的话，把手缩回，无奈地看着太子。

“父皇，您千万不能听信谣言，那都是有心人恶意中伤儿臣的。”

“朕对你很失望，朕身子欠安，委你重任。你竟如此不争气，头一天监国就惹出这么多事…咳…”

皇后忙轻拍着他的背，“陛下，臣妾知道您想磨练尧儿。可尧儿毕竟年纪还轻，您有些操之过急了。”

祁帝何尝不知道自己心急了些，他想借自己生病的时机帮太子在朝中立威，谁知尧儿这么不争气。

“父皇，您要相信儿臣哪，儿臣与段凤娘真的没什么，平晁可以做证。”

“他敢说吗？”

“父皇…他就在外面，您不妨叫他进来一问。”

“你下去吧，把他叫进来，监国一事暂缓，明日朕去早朝。”

“父皇…”

“尧儿，你先出去吧。”皇后给太子使眼色，太子无法，退到殿外，唤平晁进去，叮嘱他不要记得什么是不该说的，平晁低头称是。

外面传来平晁的声音，“陛下，娘娘…臣来请罪！”

“让他滚进来！”祁帝怒喝。

太监把平晁引进来，平晁“扑咚”跪下。

皇后大急，“晁儿，这是怎么回事？你快和姑母说说。”

“陛下，娘娘…臣有罪啊！”平晁伏在地上，磕了三个响头，“臣不该酒后失言，都是臣的错，连累了太子殿下…臣有罪啊！”

平晁眼眶是红的，额头磕得青红一片。

“你这孩子，话也不说清楚，你哪里来的罪啊？”皇后起身，要扶他起来，他不肯起，伏身贴地。

祁帝看着他，强撑着从塌上坐起。

“你说，你罪从何来？”

“臣…心中苦闷，多饮了几杯，说了一些不该说的话。不知怎么传到韩王耳中，臣听说韩王当殿质问太子殿下…是否…和臣妻有染…”

“你这孩子，怎么这么糊涂，多喝几杯，就什么话都敢往外面说。”皇后一脸的怒其不争，对祁帝道，“定然是晁哥儿说凤娘在寺中住着不回，他和尧儿去过几次，别人听岔了。尧儿是个稳重的孩子，不可能不知道事情的轻重。”

“姑母…”平晁哽咽，“侄儿窝囊啊！侄儿对不起平家的列祖列宗，给祖宗们蒙羞了！”

“太子和段凤娘私下见过吗？”祁帝冷声发问。

平晁不敢答，不停地磕头。

祁帝又问，“他们是发乎情，止于礼的吗？”

平晃的身子僵住，然后又磕头。

祁帝的脸上呈痛苦之色，闭着眼，靠在塌上。皇后连忙斥责平晁，“晁哥儿，你快下去吧。”

平晁弯着腰退出去，太子还未离去。

“殿下，臣什么也没有说，您放心，别人再如何问起，臣都不会乱说的。”

太子拍拍他的肩，“孤自是信得过你的，你赶紧去寺中，把凤娘接回府。她一个独身女子，一直呆在寺中不安全。”

平晁低头应下，急忙出宫。

殿内，皇后替祁帝倒了一杯水，祁帝闭目，对她道，“你也回去休息吧，朕想睡一觉。”

“臣妾不放心您。”

“朕无事，养几日就好了。你莫要熬坏身子，快去休息吧。”

“臣妾不打紧的，只要陛下您龙体安康，臣妾做什么都愿意。昨日舜儿守在这里，臣妾睡了个囫囵卷，精神气足着呢。”

祁帝望着她，“回去吧，朕想独处一会。”

皇后垂头起身，行礼退出。

殿外，太子还在那里，看到她出来，脸色复杂。

“母后，父皇的身子怎么样了？”

“你父皇没什么事，你和母后说说，你和凤娘究竟是怎么回事？”

“母后，你莫听皇叔乱说。儿臣和凤娘不可能会纠缠不清。她是平晁的妻子，儿臣再不知事，也知道事情轻重。”

“你知道就好，这件事情说起来，是母后做得不好。当初要是母后看出你对凤娘的意思，哪里会不成全你？万般皆是命数，许是你和凤娘无缘。”

“母后…”

“罢了，事情都已成这样，再多说无益。你回去吧，好好想想怎么把这事圆过去，要真是传出你和凤娘有染的事情，恐怕…”皇后叹口气，扶着琴嬷嬷的手，慢慢地往自己的宫殿走去。

她的身影走远，太子才动身离开。

塌上的祁帝猛然睁开眼， “你派人去感光寺一趟，送那段凤娘一程。”

不知从中哪里冒出一个黑衣人，领命离去。半息香后，两个黑衣人如鬼魅般飘出皇宫，朝城外而去。

等他们到达感光寺香客院后，段凤娘住的院子已经人去楼空。他们对视一眼，回宫复命。

除了陛下派去的人，今天还有两拔人来寻凤娘。平晁来过，另一拔人是皇后派出去的。

他们都没有见到凤娘，寺中的僧人说凤娘一早就离开寺中，不知去向。