卖国贼，不好当。

众大臣没有话好说，全都等着帘子里的那位下决断。

慈禧太后听到这里也是没法儿了，幽幽一叹道：“朝廷日见艰难，杨逆咄咄紧逼，咱们也不能关起们来闹家务。所谓得道多助，洋人三番五次的也不过是为了赚钱嘛，可以跟他们谈，土地不可轻易让出去。”

她如今已经不是有颐和园养老，打算安生过日子的老太太了。大清危在旦夕，她怎么也得把这个家当给撑起来，否则孤儿寡母的，不定能落个什么下场呢。

洋人贪婪，谁不知道？可为了祖宗基业得以保全，只能得过且过了。

这两头的和稀泥，意思大家伙儿也都听明白了，不能如刚毅说得那么痛快就卖了国土，却也不能如端方所言一点利益都不拿出来。洋鬼子无利不起早，怎么也得拿出点好处来先吊着他们才成。

没有反对意见，清廷最终拟定由端方担任特使，前往与英国人交涉。

这倒是不用他们千山万水的跋涉，英国人一直有外交人员跟着清廷，如今就在西安设了临时代办处。

纸里包不住火，清廷打算与英国人洽谈合作的消息，一转眼传得天下皆知。

同样有外交人员在西安的沙俄和法国，迫不及待的跳出来。要以西疆和云南的主权为代价。换取他们给大清国的全力支持。要钱给贷款。要军火给一堆，要军事顾问团，那也是可以大方派过来的。

他们巴不得有机会给杨浩添乱呢，能撺掇大清国抖擞精神打起来，搞得中国四分五裂千疮百孔，却正好让他们上下其手，从中谋利。

消息传到天津，杨浩当即公开表示：“中国之利益当由中国人民说了算。满清反动朝廷如今并非中国人民认可之主权代表。故无资格与任何国家和势力缔结约定。各国无论以何种目的，企图与满清达成的协约，都将不被中国人民所承认。在此更警告清廷众人，万不可一时头脑昏，犯下永世不可消除的罪行！”

对列强，杨浩不必更多的警告。反正大家早晚都得大打出手的，如今你们搞小动作，无非是让小本本上多记录一笔债务罢了。

媒体宣传这回事，满清笨拙的好像三岁小儿，甚至都比不上自古以来造反的农民起义军。李自成好歹都会传播一些“闯王来了不纳粮”的口号忽悠人呢。他们如今却对整个国家完全失去了舆论控制！

在全国各地，凡是电报能抵达的地方。铺天盖地的反对声音被杨浩推动着滚滚席卷，所有人都认定，满清朝廷这是要狗急跳墙的卖国了！

特别是从地图上看，西疆、康藏、云南三省，连起来的地皮之大，简直形同半壁江山！清廷要把这么大块地给卖出去，这简直是要作死无极限啊！

名义上归属满清统治的各省督抚，纷纷上折子请求“三思后行”，并通电全国公开宣布他们自己的态度：“我们绝对不支持分裂国土之行为。”

都怕背上卖国的骂名啊！

当其冲的湖广总督张之洞，接到的不仅仅是一份传闻，更有一份分别来自杨浩和慈禧的电报，意思非常明白，让他认清形势，别站错队！

张之洞已经老的都快走形了，干巴精瘦的小老头看上去一阵风就能吹跑了，却依然坚定的坐稳了两湖的总督位置。天下九大封疆之位，那不是随便说说的重要。他正好卡在中国版图之战略中心，进退得失决定着天下大势的变动。

占据如此位置，身上担负的压力也是越旁人。沿海各省的官僚们是破罐子破摔了，就等着那一天杨浩把战舰开过去，大军一路碾压，然后认栽就是。

两湖毕竟不同。从南往北，这是江南之门户。当初南宋以半壁江山，硬生生的在襄阳顶住了蒙古大军七十年之久！可以说不得荆襄，则南下不利。

往西，这里扼守长江，乃是入川之要隘。两湖不失，则西南半壁安稳。

只要他张之洞坐稳了位置不动摇，杨浩想拿下西面大片国土，就没那么顺利。反过来，只要两湖在手，清廷攒足了劲儿，未始不能由此而兴兵东进，收复旧地。

嗯，至少是幕僚们都是这么分析的，张之洞也深以为然。

不过这说来说去，都忽略了一个至关重要的前提条件，那就是敌对的双方，军事装备方面不会有太大的差距。

当初南宋能抗住蒙元，那也是国力充足，武器装备落后不多。

如今的清廷与杨浩的革命军相比起来呢？张之洞想想就感到万分的无奈，这已经不只是天差地远了，根本不在一个时代啊！

时代，也是张之洞最近经常揣摩的两个字。他一生治学，越想越觉得其中奥妙无穷。顺天时以代旧人，大清国也好，帝王将相也罢，终究是历史之尘埃。如今天下大势滚滚向前，已经进入一个前所未有的大时代，他们这些老家伙一定会被新力量所取代。

挡不住了！

张之洞把两封电报看的倒背如流，一个人思忖了半天，吩咐人把重要幕僚和新军头领张彪、黎元洪给叫了来。

面对众人，老头子也不废话，直截了当的问：“如今朝廷和杨鼎世矛盾再起，湖广夹在中间儿左右为难，尔等可有良策为本督分忧？”

幕僚们你望我眼，一时间都不好开口。

怎么说？您老人家的想法大家伙儿又不是不清楚，既不想当2臣，又不想立刻就放下手中的权利，退休养老。这么占着地方不让，凭着一股气死撑，也不过是在等着那一天杨浩杀过来，被迫下台而已。

如今朝廷逼迫，杨浩也下了通牒一般的电报，都公开宣称谁支持清廷，谁都可能成国贼，这个骂名您老人家能当么？敢要么？

一定是不甘心，这才想着让众人帮衬想辙啊！

这个问题无解。众人没话好说，都干瞪眼。

张之洞失望的看看这一帮子拿着大价钱养起来的幕僚，关键时刻都靠不住哇。再扭头看风头很盛的军官们，张彪绷着脸不吭气儿。

黎元洪却站起来，慢腾腾的道：“以卑职之见，革命军西进之机当在数月之间。如今黄淮之地已然完成土改，下一个就要轮到湖北了。督帅或可避居湖南，或者，归养为好。”

众人纷纷瞪起眼睛，心想这小子什么意思？让总督大人投降？！(!