顽彪摇着顽兵的腿说：“那父亲肯饶恕洪正哥哥了？”

顽兵没有回答，突然痛哭失声，一家人全都哭了。

顽兵此时想说又不能说的一句话，就是：本王能办，却不能办。这是痛苦的深渊……

转眼间，云奇已是太监中的元老了。后宫日益扩充，原有的太监不够用，便决定在民间招用，当然第一关是可靠，然后才谈得上阉割。

经过严格筛选又经统一阉割后的小太监们，进宫前还要最后一次“验明正身”，云奇就充当这个检验官。

后宫太监房门口，新竖起一块牌子，顽兵亲笔手书“内官干预朝政者斩不赦”。这是一条明训，顽兵是汲取了历代宦官干政，致使朝纲崩坏、天下大乱的教训，才有此严格限制的。

眼下这群刚刚割去了生殖器的毛孩子，虽然已步入阉者行列，却没人理会那块戒匾字面的含义。

一群半大孩子排成一列长队。

云奇威严地坐在院子里一张桌后，旁边有人在纸上做笔录，有人站在一边唱名：“赵玉――”

一个孩子出列，走到云奇跟前，红着脸解开裤子，云奇向裤裆里一望，平平的，只有一块疤，他说声：“过！”

做记录的人便在名字下画一个对号。

唱名人又叫：“王二！”

王二是个憨头憨脑的小子，他也把裤带敞开让云奇看。云奇看过说“过”，王二提上裤子要走，云奇说：“回来！你叫什么？”

王二说：“王二，我在家是老二。”

云奇说，“你不能姓王。”

“那我姓什么？”王二说。

“猪马牛羊，除了王，随便姓！”云奇说。

王二说：“那我挑个大的，姓马吧。”

云奇关照记录的：“改过来，叫马二了。”

马二忽然问：“是当了太监就不能娶媳妇，不能留种了吗？”这话立刻引起了一片哗笑声。

云奇说：“下辈子想美事吧。”

有人来叫云奇，说主公找他，问他给真妃的孩子找奶娘的事有无定准，要他自己去回。

云奇把新入宫的小太监都验过了，又讲了讲宫中规矩，这才往纳兰的宫中跑。

顽兵早他一步进了纳兰的仁和宫，云奇不敢冲撞，便在外面等。

兰妃正逗着孩子玩耍，顽兵进来了。纳兰逗着儿子说：“快来参见父王！”

顽兵过孩子亲了一口，端详着，说：“这孩子像我吗？”

“不像你像谁？”纳兰说，“你看那两个招风耳朵，耳朵往前罩，不是骑马就是坐轿。”

顽兵摇摇头说：“不像我，耳朵比我的小多了。长大了再看吧。”

纳兰说：“这孩子的躁脾气都与殿下一样。”

“是吗？”顽兵笑了，“日子过得好吗？”

纳兰说：“有什么好？我是半路来的，人家谁会正眼看我。我受点气没关系，谁拿我儿子不当回事，我可不能饶，他好歹也是王子，不是野种。”

顽兵说：“谁会给你气受！萧灵犀为人最厚道，恨不得走路把脚扛起来，生怕踩死了蚂蚁。武丽丽是个有口无心的人，上午说的事下午就不记得了。你别自寻烦恼，没事多和她们说说话。”

纳兰便说起找了几个奶娘都不好，不是一副穷酸相，便是脏兮兮的，再不，奶水稀薄，她一连打发四个了，纳兰怪办事的人是看她下菜碟。

顽兵说，这不是什么难事，不过奶娘的好与坏，也是可遇不可求的，丽妃那里不也没找到合适的吗？

纳兰这才不说什么了，又说起孩子还没起名呢。

顽兵说：“都忙忘了。本王早起好了，叫顽梓，桑梓的梓。”顽兵说起这名字是有讲究的，因为有木才能植根，才能枝叶繁茂，多木才能成林。

纳兰给他倒了茶，问：“殿下什么时候登极为帝呀？”

顽兵说：“你怎么问这个？萧灵犀从来不问。”

纳兰噘起嘴来说：“在家里问问也不行吗？人一到了手，就不再甜言蜜语了吧？动不动就给脸子瞧。”

顽兵说：“别生气呀，问就问吧。你是希望本王当皇帝呢，还是不希望。”

纳兰说：“这还用问吗？日后你可不能偏向，不能对我的顽梓另眼相看啊。”

顽兵说：“那怎么会，手心手背都是肉，等顽梓到了五岁时，好好去念书，那时你就是母以子贵了……”