二、江湖

建和十三年三月一日，孝仁帝登基，改号天佑元年，大赦天下，江州、夏州免赋三年。

孝仁帝坐在龙椅上，听着群臣高喊着：“万岁万岁万万岁”，心里虽然有一丝的激动，但他明白，将来的很长一段时间，自己这个“万岁”是什么主意都不能拿什么决定也不能做，就是拿了做了也不会有几个人放在眼里。所以他必须忍耐、等待，只是没想到这一等就是一生。

此时，李安的马车已经出了殷门，又走两日，进入并州。

这日黄昏正要打尖投店，一位胖掌柜忙一步三喘地快步跑到马车旁，又停下喘了十几口气，这才道：“敢问客官可是京城来的李大人？”

李安幼年早孤，十岁母亲弃子改嫁，亲人早已音信全无，待考入翰林医官院，一心修学，更是连文友同僚都疏淡了，却没想到远在并州竟有人认识自己，愣了片刻，方道：“不敢，在下李安。”

胖掌柜顿时欢喜的汗流满面，仿佛见到了失散多年的主人似的，忙恭敬地低下身子，一句一喘地说：“这个，房…客房已备好，呃…请问是先休息，还是…吃饭…”胖掌柜显然是不惯于伺候人的，短短的一句话说得生硬饶舌，断断续续。

李安一时不知所措，犹豫道：“这……”

正说着，店小二跌跌撞撞跑来，一路喊道：“祸事祸事，掌柜的，打起来了，打起来了……”

胖掌柜听言立即睁开小眼，阴沉着肉脸，怒道：“怎么没规没矩的。”白乎乎地小手随意一挥，掌风掀尘而起。远在十尺开外的店小二见机得快，一个漂亮的后空翻，落地后急退几步，却依旧站立不住，摔倒在地。

又听胖掌柜呵斥道：“不想干了吗？去，告诉他们，今天司马大人要住店，要投胎的明天再说。”

店小二吓得话也说不出口，连滚带爬地又回去了。

这时沈燕双牵着李彦从车上走了出来，李彦向胖掌柜的笑了笑，转头对李安说：“爹，既然胖叔叔一番盛情，我们就恭敬不如从命吧？”

李安惘然不知就里，眼见前不着村后不挨店，也只好道：“有劳掌柜的。”

胖掌柜连连摆手摇头，道：“不敢不敢…”

李安抱过小孩，小万搭着包袱，随着胖掌柜进了店来。

李安刚跨进门槛，里面“唰”的一声，道：“参见司马大人”

黑压压一片，屋里竟有几十个人，声齐调同振聋发聩。

李安未及说话，胖掌柜便将他请上了楼，店小二泡了壶茶，端着热水毛巾跟在身后。下面的人见李安消失在楼道，才轻轻坐下，不敢稍有半点声息。

“不知下面都是些什么人？”

胖掌柜搓着手，笑道：“青帮、盐帮、卢家堡、六仙门…”见李安听得一脸茫然，忙改口道：“不过是些江湖小辈，久闻司马大人之名，得知大人近日即到并州，特来相送。”

李安“哦”了一声，却更显昏乱，百思无解。

“还没请教，掌柜的贵姓？”

胖掌柜呵呵笑道：“小的姓屠，单名一个运字，因为长得胖，常被人唤做胖屠子。”

李安无话，胖掌柜也不敢打扰，亲自沏了杯茶，便径自关门出去了。

李安愚极而静，凝神想了许久，依旧理不出个头绪。沈燕双性本恬淡与世无争，且向来夫唱其随，此时整个心思都放在了李彦身上，忘然物外。李彦精神极差，听完父亲与胖掌柜的对话，便合眼睡了。残月如钩，夜凉如水，一宿无话。

翌日，胖掌柜恭送出门外，又行十里，早有一行人敲锣打鼓迎于道旁。

“李大人慢走…”

李安看时，说话者阔背圆腰，浓眉直须，皮肤却白皙如纸润玉如婴，对照反差，令人纳罕，且一派书生打扮，青衫纶巾，语出如莺，谦谦立于群莽间，更是格格不入。

“得得…”大汉话未完，一阵清脆的马蹄声响。

“好个白面书生，竟早来了…”

李安听了，看那大汉，却也觉得“绰号”甚是贴切。又见说话人也未勒马，飘身下地，轻如尘灵如风，说话间已与大汉并肩而立。

“确实好”接话的人，声如洪钟，拖个硕大的铜锤，灰尘四溅，一步一印走来。每当他踏地时，李安都会觉得天地晃动而站立不稳。

“南吴北吴，南吴汇关州，书生吴文，判官吴用，解元吴名，哈…不蒙司马大人经此而过，我等三吴相会还不知在何年何月，痛快…”