“看您说的，这不都是老奴应该做的吗。来，您这边请。”高公公赔笑道。

“高公公，这里便是下人房是吧？我听方才两个小宫女议论说，以前的芷嫔娘娘，也是御前侍候的宫女是吗？”往前踱了两步，谭书恒忍不住好奇地问道。

高公公忽然面露难色，随后朝着谭书恒做了一个噤声的动作，又左右看了看，这才谨慎地开口道：“谭统领，您是有所不知，这位芷嫔娘娘是皇上最终爱的女子。老奴侍候皇上这么久，还没有看到皇上对哪个女子如此动心呢。这位芷嫔娘娘的身世是有些复杂，不过她在今年的选秀中，是以现任礼部尚书的女儿——欧阳芷君晋选的。关于过去的事儿，那是皇上心中的一个避讳，所以，谭统领呀，您可千万不要随便提起此事。不知是哪个乱嚼舌的宫女，您告诉我，我定要好好收拾她们！”

谭书恒没想到自己无意中打听的一句话，就引起了高公公如此大的反应，连忙摆摆手说道：“公公不必如此紧张，我也是才刚在这边闲逛，有两个路过的宫女低声议论的，我并没有看到她们的相貌。”

“嗯，老奴明白了。这些个年轻不经事的呀，总是不让老奴省心。”高公公立刻会意地一笑，又朝着谭书恒做出了请的姿势：“来，谭统领这边请。”

谭书恒在高公公的引领下来到了乾清宫的餐厅，只见满桌的珍馐美味。

“书桓来啦！来来，快入座。”上官明轩立刻热情地招呼谭书恒。

谭书恒一看父亲，已然在下手入座了。能和当今圣上同桌而餐，这该是多么大的荣幸。当下，也不敢怠慢，躬身一礼后，就坐下来。

身旁的太监不住地帮着布菜，可谭书恒吃着却味同嚼蜡，高公公的话既让他高兴，又让他忧愁。高兴的是：芷君终于苦尽甘来，从掖庭女奴的身份一跃成为皇上的宠妃；忧愁的是，他终究是和芷君有缘无分的。

但不管如何，日后有了御林军统领的身份于她终归是好的，因为他最起码可以守候在这皇宫中，时刻看到芷君。只要知道他的安好，那他还能有所求么？

酒过三巡，上官明轩不由问起了谭书恒的婚事，因为他想到了自己的女儿——青萍公主，三个月之前，已为华烨和箐旸定下了婚事，如今自己这个女儿，也已十六岁了，当是成婚嫁人的年龄了。

上官明轩的心中对于娟妃还是始终存着感激之情的，如今，上官名硕成婚都快一年多了，青萍一直和箐旸住在一起，可年后开春，箐旸就要大婚了。到时候青萍不就愈发显得孤单了么？看到谭书恒如此优秀，他不禁就动了把谭书恒召为驸马的想法。

谭风渊闻听此言，微微一怔，因为知子莫若父，他自然明白儿子的心思，他更知道，儿子最近几年虽然表面上不再提芷君的名字，然而在他的内心深处，却把芷君这个名字还是好好的封存着的。今生今世，恐怕不能有任何一个人走近他的内心了。

于是，他连忙笑道：“承蒙皇上挂念，小儿不才，却是个痴情的。他早就有了喜欢的人，那便是他青梅竹马的女孩。”

“哦？那好呀，是哪家的女孩？书桓今年都已经二十岁了吧？早就到了婚配的年纪，为何不早早地上门提亲，把人娶过来呢。”上官明轩虽然心中有些微微地失望，但还是禁不住热情地询问。

“回禀陛下，那女孩也不是什么大户人家的闺女，只是一个小家碧玉，只因我前几年去了南方戍边，便与这家失去了联系。后来回到京都访查，得知这家人也搬走了，现在也不知去向。”谭风渊心中不由有些发慌，他力图镇定情绪解释道。

好在上官明轩并没有多想，遂遗憾地说道：“原来是这样，那女孩叫什么名字？要不朕派人帮助一起访查一番？”

闻听此言，谭风渊不由心头大大一震。正不知该如何应对之时，谭书恒却在一旁开口说道：“多谢陛下为书桓的终身大事挂怀，只是，如今咱们正面临着西北平叛的大事，书桓这些儿女情长的小事，实在不值一提。不如，等书桓随父出征回来，在做定夺吧。”说罢，谭书恒又站起身，朝着上官明轩深深一躬。

“嗯，好孩子。不亏是国家的贤能良才，大丈夫何患无妻，好男儿志在四方，贤侄此举，实在令朕佩服，佩服呀！”谭书恒的一番话深深地打动了上官明轩。

“哪里，哪里，皇上您太过奖了。”谭风渊这才松了一口气。

“皇上谬赞了。”谭书恒又是躬身一礼。

“好啦，你们父子也是太过客气了，来，快入座吧。”上官明轩热情地说道。

这顿饭又吃了半个时辰，饭后，三人又来到御书房，把当下西北边陲的形势好好分析了一番。

上官明轩没有想到，自己这个挚友，虽然一直身在南方，可是对西北的形势一直都在关注。当下就把自己的战略战术叙说了一遍。谭书恒还补充了了好几点。

上官明轩听得连连点头，不禁对这次西北的出征愈发有了信心。

三人秉烛长谈一直到了三更时分，上官明轩都露出了倦意，谭风渊多次劝他去休息，上官明轩这才停止了话头。回寝宫休息去了。

而谭氏父子二人便被安排在一进院落里两间最好的上房中居住。

“书桓，你先到为父的房间里来一趟。”谭书恒刚要进自己的房间，谭风渊便朝他招招手。

谭书恒自然知道父亲要说什么，连忙跟随父亲走进了房间。

一进门，谭风渊便将房门紧闭，径直将谭书恒拉到里面，才低声说道：“书桓，今日好险呀！还好，没有让皇上看出什么破绽来。你还未上塔楼之前，我就觉得那个芷嫔很是面善。最后终于想起了她便是六年前的那个玉芷君。唉，真是女大十八变，现在俨然是倾城之姿啦！也难怪皇上会对她如此倾心，你知道么，这个通过比武大赛遴选出征人选的主意，也是她想出来的。皇上还跟我说，为了让出征的将士得以穿暖，穿好，她自己率先捐出了自己的体己，还亲手为将士们做冬衣呢。我大宛后宫，若都是这样贤能良德的女子，便是国家之幸，黎民之福啦！”

听到父亲如此夸赞芷君，谭书恒的心头不由涌上了一阵喜悦。

但谭风渊看到儿子面露笑意之后，不由又变得忧心了，紧紧地握住儿子的手说道：“书桓，你可千万不能胡思乱想呀！那可是皇上的女人。”

书桓看着父亲忧伤的眼神，不由释然一笑道：“父亲，您多虑了。如今书桓已然不是三年前那个毛头小子了，经历了那么多的事儿，孰轻孰重，我自是看得分明的。我岂会糊涂到那步田地，芷君是我的最爱不假，但那终究是过去的事了。如今，我看到她过得安好，一切平安，便足矣了。”

听儿子如此说，谭风渊不由略微放下心来，可是琢磨了一会儿，还是不放心地说道：“我看今天皇上的意思，有意为你指婚，不是公主，便是哪位王公贵胄之女。你如今都二十岁了，成婚终究是早晚的事儿。”

“父亲放心，儿子的终身大事且等出征回来再说吧，但凭父亲做主。只是公主和贵胄之女多半刁蛮任性，儿子不想娶那样的女子。只想娶一位知书达理，贤惠温婉的女子为妻。”谭书恒说着这番话，眼神不由变得空洞起来，他的心更是一下下拧着的疼。

然而，这终究是他的不得已。父亲担心的不假，他一日不成婚，皇上就有可能为他指婚。与其不知娶一个怎样刁蛮的女子回来，还不如自己先行主动的选择。

“嗯，好吧，为父会为你留意。你若是看到属意的，也要及时告诉为父才是。”谭风渊又叮嘱道。

“孩儿记下了。”

“不早了，你下去歇息吧，明日一早尽快立刻后宫。”

“是，孩儿告退。”

话虽如此，然而这一夜，谭书恒终究是逃不掉在对芷君的思念中度过了。

而芷君呢，从回到叠翠宫，就不由得一直想起谭书恒，只好用做将士们的棉衣的方式排遣心中的思念，可是心不在焉的结果却令她好几次险些刺破了自己的手指。引得迎春等人不住地询问。

次日一早，芷君只觉得心情烦闷，便出门散步，刚走出叠翠宫，就碰到了一个人……